Mai 2012

Ephémérides réalisées par Christophe Lehénaff avec le concours de :

Astronomie Magazine et Guillaume Cannat

ATTENTION : nos horaires sont donnés pour le centre de la France métropolitaine. En fonction des phénomènes et des objets décrits, les horaires peuvent varier de manière sensible d'une région à l'autre. Le recours à des éphémérides précises type "logiciel de cartographie" est alors préférable afin d'obtenir une précision maximale.

La carte du ciel

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Saturne, planète du mois !

Saturne devient planète du mois. La géante aux anneaux est en effet dorénavant visible une grande partie de la nuit, dès la nuit tombée. Le 15 mai, elle passe au plus haut (horizon sud) vers minuit. Elle est alors à 34 degrés de hauteur. Son diamètre confortable de 43,7 secondes d'arc permet de distinguer ses anneaux dès 30x de grossissement. Précisons aussi qu'elle est accompagnée actuellement par l'étoile Spica, de la constellation de la Vierge, située juste en dessous. 

Saturne (images NASA)

Vendredi 4 mai  :  la Lune côtoie Saturne. Dès la nuit tombée, vers 22h00, observez les deux objets situés l'un au-dessus de l'autre. Notre satellite apparaît alors à 19 degrés de hauteur vers le sud-est, Saturne environ 6 degrés au-dessus. Les deux objets passent au méridien sud vers 00h40.

Mardi 22 et mercredi 23 mai : le fin croissant lunaire apparaît non loin de Vénus. Double observation intéressante à réaliser deux soirs d'affilée : le 22 mai notamment, vers 22h00, une Lune âgée de moins de 3 jours seulement est visible à 8 degrés au-dessus de l'horizon ouest-nord-ouest. Vénus étincelle non loin de là. A noter qu'à cette période nous vivons les derniers jours d'observation de l'étoile du berger (au télescope, elle présente alors un aspect de fin croissant brillant).

Lundi 28 et mardi 29 mai : la Lune et Mars sont dans le Lion. Dès la nuit tombée, vers 22h15, un premier quartier de lune brille à quelque 34 degrés vers l'horizon sud-ouest. Non loin de lui, Mars est bien visible. Précisons que même si la hauteur de la planète rouge demeure favorable pour son observation (42 degrés), son diamètre apparent est en revanche petit (8 secondes d'arc), obligeant à recourir à des grossissements supérieurs à 200x pour espérer apprécier ses détails de surface.

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Jeudi 31 mai : la Lune côtoie de nouveau Saturne. Les deux objets apparaissent une nouvelle fois dans la même région du ciel, non loin de l'étoile Spica de la constellation de la Vierge. Vers 22h30, la lune gibbeuse (12è jour de lunaison) est à 28 degrés au-dessus de l'horizon, vers le sud. Saturne apparaît pour sa part environ 6 degrés plus haut.